茶百戏是宋代茶文化中的一朵奇葩又称分茶、水丹青、汤戏、茶戏等等,是一种能使茶汤纹脉形成物象的古茶道,其特点就是仅用茶和水,不用其他的原料在茶汤中显现出文字和图像的一种技艺，茶百戏始见于唐代,刘禹锡在《西山兰若试茶歌》描述:“骤雨松声入鼎来,白云满碗花徘徊。”到了宋代,茶百戏由于受到宋徽宗和朝廷大臣、文人的推崇而做到了极致。宋徽宗不仅撰《大观茶论》论述点茶,还亲自烹茶赐宴群臣。许多文人如陶谷、陆游、李清照杨万里、苏轼都喜爱分茶,留下了许多描述分茶的诗文。陆游在《临安春雨初霁》中描述了分茶的情景:“矮纸斜行闲作草,晴窗细乳戏分茶。”陶谷在《芽茗录》中记载:“百茶戏。。。。近世有下汤运匕,别施妙诀,使汤纹水脉成物象者,禽兽虫鱼花草之属,纤巧如画,但须臾即就散灭。”元代后分茶逐渐衰落,清代后至今未见分茶的详细文献记载。

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